С одной стороны, крест стал орудием жестокой казни Иисуса Христа, с другой, крест - символ нашего спасения, так как на нем распят Христос.

Святые угодники Божий часто говорят о силе креста. Например, преподобный Амвросий Оптинский рассказывал: «Любил один лишнее выпивать. В таком виде он где-то заблудился, и ему представилось, что кто-то подходит к нему, наливает из графина в стакан водку и предлагает выпить. Но вот заблудившийся предварительно по привычке осенил себя крестным знамением, и вдруг все исчезло, а вдали послышался лай собак. Пришедши в себя, он увидел, что забрел в болото и находится в весьма опасном месте. И если бы не лай собаки, не выбраться бы ему оттуда».

14 августа Церковь празднует Происхождение (изнесение) честных древ Животворящего Креста Господня. В истории установления этого праздника говорится: «По причине болезней, весьма часто бывавших в августе, издревле утвердился в Константинополе обычай износить честное древо Креста на дороги и улицы для освящения мест и в отвращение болезней. Накануне, износя его из царской сокровищницы, полагали на святой трапезе великой Церкви. С настоящего дня и до Успения Пресвятой Богородицы, творя литии по всему городу, предлагали его потом народу для поклонения».

В наше время празднование проходит следующим образом. Накануне праздника, 13 августа, во время вечерней службы из алтаря выносится крест для поклонения верующим. 14 августа совершается освящение воды, по традиции вместе с ней освящают мед, поэтому в народе этот праздник называется Медовым спасом.

Также 14 августа начинается Успенский пост, который продлится до Успения Пресвятой Богородицы - 28 августа. Святой Симеон Солунский пишет, что «... пост в августе (Успенский) учреждён в честь Матери Божия Слова, которая, узнавши свое преставление, как всегда подвизалась и постилась за нас, хотя, будучи святой и непорочной, и не имела нужды в посте; так особенно она молилась о нас, когда намеревалась перейти от здешней жизни к будущей и когда ее блаженная душа имела чрез Божественного духа соединиться с ее сыном. А потому и мы должны поститься и воспевать ее, подражая житию ее и пробуждая ее тем к молитве за нас...». Это особенный пост. С одной стороны, очень короткий, с другой - очень строгий, приравнивается к Великому посту. В этот пост, кроме праздника Преображения Господня (19 августа), даже рыбу вкушать нельзя.

Желаю нашим прихожанам достойно провести Успенский пост. Чтобы внутреннее настроение было мирным, спокойным. Чтобы было понимание, что нужно ограничивать себя не только в пище, но и в желаниях, поведении. И самое главное - воздерживаться от осуждения. Ведь слова Христа по сей день действенны для каждого человека: «Не судите, да не судимы будете».

Митрофорный протоиерей Александр ПРИЩЕПА, настоятель Богоявленского собора