14 августа — Первый (Медовый) Спас и первый день Успенского поста

«Медовый спас» — народное название церковного праздника происхождение честных древ Животворящего Креста Господня. Освящение меда 14 августа — многовековая традиция. Обычно в этот день в храмы приходит много людей со свежим урожаем этой сладости.

В названии праздника слово «происхождение» — это не совершенно правильный перевод греческого слова, которое буквально означает «предъисхождение», «несение впереди» древа или части от подлинного Креста Господня. О происхождении этого праздника в греческом Часослове 1838 года говорится так: «По причине болезней, весьма часто бывавших в августе, издавна в Константинополе утвердился обычай выносить Честное Древо Креста на дороги и улицы для освящения мест и отвращения болезней. Накануне, 31 июля, износя его из царской сокровищницы, полагали на св. трапезе Великой церкви (Софии). С настоящего дня и далее, до Успения Богородицы, совершали литии по всему городу и крест предлагали народу для поклонения. Это и есть предъисхождение Честнаго Креста». С этим обычаем соединялся другой — освящать в придворной Константинопольской церкви воду первого числа каждого месяца, за исключением января, когда освящение воды совершалось 6-го числа, и сентября, когда оно бывало 14 числа. Эти два обычая и легли в основу празднования 1 августа «Происхождения Честных Древ Креста Господня» и торжественного освящения воды.

С «Медового спаса» начинается Успенский пост, который продлится до 28 августа. По строгости он близок к Великому посту. В эти дни, как впрочем, и в дни любого из четырех главных постов, нельзя вкушать продукты животного происхождения (мясо и молоко), а также рыбу — ею посящиеся могут порадовать себя только в один из дней Успенского поста — на Преображение (19 августа).

По народным приметам, на Медовый спас улетают ласточки, и он считается первым знаком приближающейся осени.